A tempestade de areia é um fenômeno bastante abordado em filmes, séries, desenhos e outras obras audiovisuais, mas que muitos desconhecem mais profundamente sua formação.
Por isso, neste artigo, vamos falar sobre o que é, as causas e consequências da tempestade de areia, e se ela acontece aqui no Brasil. Acompanhe!
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O que é uma tempestade de areia?
A tempestade de areia é um fenômeno meteorológico natural, onde os ventos fortes produzem o movimento da camada superior de areia do solo, formando assim uma densa nuvem de poeira, areia e outros detritos.
Dado esse conceito inicial, fica fácil perceber o porquê delas serem tão comuns em regiões áridas, semi-áridas e desérticas, uma vez que esse é elemento essencial para que esse tipo de tempestade possa acontecer.
No geral, uma tempestade de areia pode durar entre alguns minutos até várias horas, com ventos que superam facilmente as centenas de quilômetros por hora.
Não sendo um evento estático, sua intensidade varia bastante enquanto se desloca, com a nuvem de detritos podendo percorrer centenas de quilômetros.
Quais são as causas de uma tempestade de areia?
São uma combinação de fatores geográficos e atmosféricos que provocam as tempestades de areia.
Dessa forma, um item básico é justamente a presença de um solo seco e exposto, como os desertos, onde a areia possa ser levantada pelo vento.
A ausência de árvores favorece bastante o fenômeno, uma vez que as nuvens de poeira conseguem se mover livremente, sem barreiras naturais.
O segundo item principal são os ventos fortes, sendo eles em si os grandes responsáveis pela formação da tempestade de areia.
Tempestades convencionais, frentes frias, etc. podem favorecer essa criação de uma potente corrente de ar, dando início ao fenômeno.
A esse processo de elevação da areia, vale lembrar, dá-se o nome de deflação, onde o vento sopra bem junto ao solo, o que permite carregar essas pequenas partículas.
Aos poucos, forma-se uma nuvem de poeira, que conforme os ventos se intensificam, transforma-se na tempestade de areia em si.
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As consequências da tempestade de areia
Quando ocorre, uma tempestade de areia pode levar a sérias consequências ao ambiente, sociedade e a saúde.
Visibilidade zero
Quando intensa, a densa nuvem de poeira e grãos de areia reduz a intensidade da luz solar, fazendo com que o céu se escureça no local.
Além disso, a nuvem em si contribui para tornar a visibilidade dentro da tempestade zero ou, ao menos, extremamente comprometida.
Como resultado, torna-se muito perigoso tentar se locomover ou viajar durante o fenômeno, uma vez que é difícil perceber os objetos ou demais perigos potenciais.
Danificação de plantações e estruturas humanas
Diferentemente de um jato comum de vento em si, a tempestade de areia é carregada de partículas.
E se apenas o vento forte já é capaz de levar a sérias consequências, esse “peso” a mais intensifica bastante seus efeitos.
A depender da intensidade, a tempestade provoca muitos danos às plantações, atividades agropecuárias e estruturas humanas, como galpões, residências, etc. podendo danificá-las ou destruí-las.
Dor e ferimentos na pele humana
Da mesma forma que nos itens anteriores, a ventania carregada de partículas pode levar a bastante dor e a criação de ferimentos, quando em contato direto com a pele humana, devido ao atrito constante.
Por não possuir uma proteção natural, como pelos mais grossos, escamas ou uma pele mais dura, o ser humano fica bastante vulnerável, quando não consegue procurar abrigo ou ao menos se cobrir durante a passagem dos ventos.
Carregar microrganismos infecciosos
Além de poeira, a nuvem da tempestade pode carregar diversos microrganismos infecciosos, como a bactéria da meningite meningocócica.
Na região da África subsaariana, por exemplo, o fenômeno contribui para os surtos frequentes dessa infecção bacteriana.
Piores condições ambientais
A tempestade de poeira tem como uma de suas consequências diretas a piora nas condições ambientais.
Nessa lista entram a diminuição da qualidade do ar, baixa umidade, deposição dos sedimentos nos meios naturais, como lagos, rios, etc.
Danos às mucosas do corpo
Nariz e garganta, sem dúvidas, são as áreas mais afetadas pelos efeitos nocivos que a nuvem de poeira provoca.
Com o ressecamento, essas mucosas sofrem sérios riscos de serem acometidas por uma infecção bacteriana. Além disso, o óxido de ferro presente na areia ajuda a piorar ainda mais esse problema.
Alteração da geografia da paisagem
Ao fim da passagem da tempestade, a geografia da paisagem local pode ser bastante alterada.
Isso acontece, é claro, nos desertos ou extensas faixas de areia, onde as dunas conseguem mudar de um ponto para outro.
Existe tempestade de areia no Brasil?
Sendo um país tropical, o Brasil não conta com condições naturais tão favoráveis para o surgimento das tempestades de areia.
No entanto, fatores como desmatamento, aumento da temperatura climática, queimadas, secas intensas, etc. têm contribuído para a formação do fenômeno no país nesses últimos anos, principalmente na região centro-sul.
Em 2021, por exemplo, uma tempestade de areia atingiu o território limítrofe entre São Paulo e Minas Gerais.
A causa foi um haboob, quando uma forte tempestade chegou logo após uma severa seca.
Assim, a frente fria antes da chuva levantou uma nuvem de poeira de quase 1 km de altura, com ventos médios de 60 km por hora, chegando a quase 100 km/h no aeroporto de Ribeirão Preto.
Deu para entender o que é uma tempestade de areia?
Como foi possível observar, uma tempestade de areia é capaz de provocar consequências bem mais graves do que se possa imaginar.
E como no exemplo dado no Brasil, não são apenas os desertos que podem ser acometidos pelo fenômeno. Basta uma área desprotegida, com areia mais solta e as condições climáticas favoráveis para sua formação.
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Fontes: Ecologia Verde – Weather Wizkids
