Os mosquitos são certamente um grande incômodo para as pessoas em determinadas épocas do ano. Também conhecidos como pernilongos, os mosquitos se proliferam em grande quantidade e são mais prevalentes em ambientes úmidos e quentes. Os mosquitos machos são frutíferos, se alimentando basicamente de frutas e do néctar de flores, já as fêmeas são o real problema para os humanos, já que são hematófogas, e se alimentam do nosso sangue. Mas porque os mosquitos picam algumas pessoas e outras não?
No nosso dia a dia eles estão sempre presentes, seja quando realizamos atividades ao ar livre ou quando vamos dormir e eles aparecem. É fácil identificar que há um pernilongo por perto pelo zumbido que ele faz ao voar por perto de nós. Muitos não sabem, mas os mosquitos tem sim certa preferência por algumas pessoas e assim picam muito mais do que outras pessoas.
Isso se deve a diversos fatores, e infelizmente não podemos controlá-los, mas entendendo como essa preferência funciona, nós conseguimos criar barreiras de proteção. Aqui você encontra a resposta para a pergunta: porque os mosquitos preferem umas pessoas mais do que outras? Leia o artigo até o fim e descubra o que está por trás da escolha dos mosquitos para picar uma pessoa.
Nosso odor corporal: o que é acetofenona?
Os mosquitos fêmeas conseguem sobreviver sem picar seres humanos e outros animais, contudo elas precisam das substâncias encontradas no sangue para que consigam se procriar, completando os ciclos reprodutivos. Por isso, elas procuram as pessoas e as picam com sua probóscide, uma espécie de agulha bastante fina, a injetam saliva em nossa epiderme, camada mais superficial da pele, cheia de pequenos vasos sanguíneos.
Há alguns anos, os cientistas descobriram que um dos fatores que atraem os mosquitos é o dióxido de carbono, uma substância gasosa. Após essa descoberta passou-se a utilizar esse gás para a captura de mosquitos fêmeas, a fim de diminuir a quantidade de mosquitos em ambientes.
O dióxido de carbono pode ser encontrado como produto do nosso ciclo respiratório, mas as quantidades que exalamos desse gás em si não são suficientes para atrair mais mosquitos. Mas essa substância está associada a outros fatores que em conjunto são mais atraentes para os mosquitos, dentre elas o calor que produzimos, a umidade da nossa pele, sinais visuais e os odores presentes em nossa pele.
Apesar de ser uma certeza de que o odor da nossa pele é responsável por atrair os mosquitos e ocasionar mais picadas, os aromas mais atraentes são pouco conhecidos. Já se sabe que moléculas de acetofenona, uma cetona aromática, é muito atraente para os mosquitos, principalmente os mosquitos que transmitem a dengue, o Aedes aegypti.
Interessantemente, pesquisas indicaram que o vírus de doenças transmitidas pelo Aedes aegypti tem um mecanismo para modificar o odor da pele das pessoas infectadas. Dessa forma, as pessoas que estão contaminadas por esses vírus exalam maiores níveis de acetofenona, atraindo os mosquitos e aumentando a transmissão do vírus entre as pessoas.
Micróbios também alteram o odor do corpo?
O único caso conhecido em que micróbios alteram o odor da nossa pele é na transmissão de doenças através de mosquitos vetores. O motivo para esses patógenos alterarem o cheiro da nossa pele quando estamos infectados ainda é desconhecido. Mas uma hipótese é que através desse mecanismo, os micróbios garantem que continuam sendo transmitidos a novos hospedeiros, já que um indivíduo contaminado produz mais acetofenona e atrai mais mosquitos, e estes ao picar passam a transmitir a doença.
Sabemos também que algumas bactérias podem originar aromas quando em grandes concentrações na nossa pele. É o caso do mau cheiro das axilas, um meio quente e úmido que proporciona maior proliferação das bactérias naturalmente encontradas ali. Mas ao contrário dos vírus transmitidos por mosquitos, as bactérias não alteram o odor da nossa pele para atrair os mosquitos.
Qual o tipo sanguíneo preferido?
Um outro fator que explica a preferência dos mosquitos para picar umas pessoas e outras não é o sangue de cada uma delas. Cientistas já comprovaram que algumas pessoas têm sangue mais “doce” para os mosquitos e assim atraem mais picadas incômodas.
O tipo sanguíneo preferido pelos mosquitos é o tipo O, por isso, caso este seja seu tipo sanguíneo, redobre a proteção da sua pele para evitar incômodos ao frequentar ambientes com muitos mosquitos. Este estudo foi conduzido com todos os tipos sanguíneos e os pesquisadores determinaram que o sangue tipo O foi o que mais atraiu mosquitos da espécie Aedes albopictus.
Considerações finais
Algumas pessoas são mesmo preferidas pelos mosquitos e acabam sofrendo mais com picadas ao estarem em ambientes com esses insetos. Isso se deve a fatores que não controlamos, mas que servem para que possamos criar barreiras de proteção contra esses pequenos hemofílicos.
Os principais fatores envolvidos na escolha de algumas pessoas pelos mosquitos estão relacionados ao gás carbônico presente na nossa pele, além do odor, da temperatura e da umidade desta. Ainda, os mosquitos podem ser atraídos por estímulos visuais, como a cor da roupa que se está usando, ou também o tipo sanguíneo do indivíduo, que se for O atraem mais mosquitos do que os outros tipos.
Fontes: Houston Methodist – Healtline
Imagem: Pixabay
