Existe um número incalculável de galáxias no universo inteiro. É a formação que abriga as infinitas estrelas, luas, planetas e outros fenômenos astrológicos presentes no universo. A Via Láctea é a mais conhecida, isso porque ela é a nossa casa. O planeta Terra é apenas um pontinho dentro dessa gigante, que também é composta por bilhões de estrelas, diversos planetas e o nosso sistema solar. Por isso, confira 8 curiosidades sobre a via láctea que abriga os seres humanos.
1- O nome Via Láctea
A galáxia foi batizada de Via Láctea pelos gregos. Esse nome é devido ao caminho esbranquiçado e brilhante que ela deixa no céu, que pode inclusive ser visto a olho nú em lugares com pouca poluição. De acordo com a mitologia grega, esse caminho seria o leite derramado por Hera, rainha do Olimpo e deusa da fertilidade, ao amamentar Hércules bebê.
Os romanos posteriormente adaptaram o nome do idioma grego e chamaram de caminho de leite, ou Via Láctea.
2- Seu tamanho
O tamanho da galáxia é outra curiosidade bastante interessante. Ela tem um diâmetro de 100.000 anos luz. Ou seja, se alguém tentasse atravessar a Via Láctea na velocidade da luz, fenômeno mais rápido do mundo, demoraria cerca de 100 mil anos para completar a tarefa.
3- O brilho dela
Galileu identificou a galáxia pela primeira vez como estrelas individuais. Ele viu uma faixa de brilho em 1620. No entanto, a partir da invenção do telescópio, no século 17, especialistas descobriram que a faixa na verdade era a nossa galáxia. E que o brilho, que pode ser visto a olho nú, na verdade é originado pelas estrelas que compõem a galáxia em grande número. Segundo estimativas, a Via Láctea pode ter cerca de 200 a 250 bilhões de astros.
4- Há quanto tempo a Via láctea existe?
Cientistas acreditam que a galáxia tenha se formado logo após o Big Bang, que deu origem ao universo. Dessa forma, ela seria quase tão antiga quanto o próprio universo, com cerca de 13,7 bilhões de anos. Algumas estrelas mais velhas da galáxia possuem cerca de 13,6 bilhões de anos. Enquanto o Sol e o nosso sistema solar formaram-se há cerca de 4,6 bilhões de anos.
5- Estrelas na galáxia
Existem estrelas de diversos tamanhos dentro da Via Láctea. O Sol, por exemplo, é uma estrela anã. Ele é formado em sua maior parte por hidrogênio, 74%. É 24% composto de hélio, e o restante de outros elementos. Estima-se que cerca de 10% das estrelas da nossa galáxia sejam anãs amarelas, como o Sol.
No entanto, a galáxia também é composta por gigantes, estrelas muito maiores que o Sol. A maior conhecida se chama WOH G64. Uma gigante vermelha quase 1.520 vezes maior que o Sol.
6- Planetas da Via Láctea
Os astrônomos acreditam que existam 200 bilhões de planetas, somente na Via Láctea. No entanto, o mais surpreendente é a estimativa de que a grande parte dos planetas da galáxia são habitáveis.
Para serem considerados habitáveis, os planetas precisam estar a uma distância perfeita de sua estrela, nem muito perto e nem muito longe, como a Terra. Dessa forma, cerca de 60% dos planetas da nossa galáxia possuem essas condições, além de serem pequenos e rochosos como o nosso planeta.
7- Buraco negro
Existe uma chance de haver um buraco negro bem no meio da Via Láctea. Essas formações possuem um campo gravitacional muito denso. Tanto que, nenhuma partícula ou onda consegue escapar de ser engolida por ele, nem mesmo a luz. Além disso, os buracos negros se formam a partir do colapso de corpos celestes.
Dessa forma, a teoria de que existe um buraco negro no centro da Via Láctea é amplamente aceita. Inclusive, existe a hipótese do fenômeno estar “engolindo” estrelas que ficam ao seu redor.
8- Sua composição
A Via Láctea teria nascido a partir de uma nuvem de hidrogênio, hélio e poeira cósmica, que se dividiu e deu origem a todas as galáxias. Além de ser composta por esses elementos, a galáxia ainda abriga os planetas, estrelas, sistemas solares e diversos corpos celestes.
Por fim, todos esses elementos ficam juntos por meio da ação que a gravidade exerce, e assim são capazes de formar grandes estruturas, denominadas de galáxias.
Fonte: Astro Umaine
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